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De acordo com os cientistas nos institutos de Medicina Legal da Universidade de Düsseldorf e Frankfurt, a cannabis pode causar morte súbita inesperada. No Forensic Science International Jornal, a equipa internacional chefiada pelo Dr. Benno Hartung apresentou dois casos de jovens que morreram inesperadamente. Ambos deram positivo para THC no sangue. O primeiro, de 23 anos de idade entrou em colapso enquanto estava em um transporte público. A concentração de THC no sangue foi de 5'2 ng/ml e de THC-COOH foi 12 ' 9 ng/ml. Além disso, apresentava uma cardiomiopatia dilatada. O segundo caso foi um homem de 28 anos, que foi encontrado morto em casa. As concentrações no sangue foram de 1'9 ng/ml para THC e 10'1 ng/ml para THC-COOH. Neste último caso não foi encontrada nenhuma causa específica de morte, como doença cardiovascular. Os autores afirmam que "tanto quanto sabemos, estes são os primeiros casos de suspeita de intoxicação fatal por cannabis, onde investigações completas foram conduzidas pós-morte (...)." Os dois casos ganharam muito interesse nos meios de comunicação; mas outros especialistas questionaram a relação causal entre o consumo de cannabis e as mortes. Em muitas pessoas com morte súbita, a causa pode ser identificada, e os cardiologistas falam de "fibrilação ventricular idiopática" onde idiopática significa que a causa não é conhecida. Frank Musshoff, Professor do Instituto de Medicina Legal da Universidade de Bonn e atual presidente da sociedade alemã de toxicologia e química forense, diz no jornal "Die Zeit" que os autores "consideraram que foi a cannabis" porque eles não encontraram qualquer outra causa, e diz que as concentrações de THC eram baixas. É conhecido que o THC aumenta o ritmo cardíaco e pode alterar a pressão arterial, que pode ser perigoso para as pessoas com doenças cardíacas. Espera-se que muitas pessoas tenham THC no sangue, estejam vivos ou que morrem de repente. O Dr. Hartung admitiu que essas mortes são muito raras. Hartung B, Kauferstein S, Ritz-Timme S, Daldrup T. Sudden unexpected death under acute influence of cannabis. Forensic Sci Int 2014 Feb 14. [na imprensa]