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Medicinal

7 de outubro de 2017

THCA: um canabinoide não psicoativo, repleto de propriedades medicinais

O famoso THC, um dos mais de cem canabinoides conhecidos, é a substância mais desejada pelos consumidores de cannabis. Isso se deve ao fato de ele ser responsável pelo “barato”, ou seja, os efeitos psicoativos da maconha. O THC é o canabinoide mais estudado e possui diversos efeitos terapêuticos, alguns dos quais já foram reconhecidos pela medicina tradicional.

O THCA é menos conhecido, mas cada vez mais estudos estão aparecendo, demonstrando o valor medicinal desse componente. Ele não é psicoativo, ou seja, não altera o estado mental de quem o consome. Trata-se da forma ácida do THC, encontrada na cannabis crua, em sua forma natural. O THCA é transformado em THC através da oxidação – que ocorre com a secagem das flores (buds) – ou do aquecimento da erva, processo conhecido como descarboxilação. Não é à toa que a maconha é comumente consumida através do fumo ou da vaporização. Ambos os métodos resultam em um aumento na concentração de THC.

Mas o que acontece se consumirmos o Ácido de THC, o THCA? Quais são os benefícios de se consumir essa substância?

Neuroproteção

Uma série de estudos in vitro (em laboratório, mas não em seres vivos) têm demonstrado que o THCA tem potencial para ser um neuroprotetor potente, podendo ser utilizado no tratamento da epilepsia.

Em doenças como a epilepsia, os neurônios (células cerebrais) super-excitam uns aos outros, causando convulsões e/ou espasmos no paciente. Esse processo ocorre naturalmente, mas em menor escala, em todos os seres humanos. Os sintomas da epilepsia aparecem quando, por algum motivo – que pode ser genético, como é o caso da Síndrome de Dravet, ou causado por outra enfermidade, toxina, etc – essa super-excitação dos neurônios fica fora de controle.

Tanto o THC quanto o CBD têm demonstrado serem poderosos neuroprotetores, protegendo neurônios dessa interação negativa. Por esse motivo, esses canabinoides estão sendo estudados para a produção de medicamentos para a epilepsia. O THCA parece oferecer o mesmo efeito, mas ainda é pouco estudado.

O americano Jason David, pai de um menino com síndrome de Dravet, conta estar em contato com pais Australianos que têm usado extratos naturais, ricos em THCA, para tratar a epilepsia de seus filhos. Ele conta que essas famílias estão felizes com os resultados.

Náusea

Assim como o THC, há forte indicação de que o THCA pode ser utilizado como um anti-emético, ou seja, no tratamento da náusea. O THC é comprovadamente eficaz no tratamento da náusea induzida pela quimioterapia e o THCA parece seguir o mesmo caminho, sem apresentar os efeitos psicoativos do THC. Entretanto, mais estudos são necessários para determinar a eficácia do THCA como um anti-emético.

Câncer

O THCA tem sido estudado como um possível tratamento contra o câncer, já que demonstrou efeito antitumoral em estudos in vitro. Ainda são necessários diversos estudos pré-clínicos e clínicos para determinar a eficácia do THCA, que ainda está nas fases iniciais de pesquisa.

Anti-inflamatório

É possível que o THCA possa ser utilizado como um anti-inflamatório, assim como o THC e o CBD. Estudos preliminares demonstram potencial para o canabinoide, mais uma vez providenciando uma alternativa não psicoativa para o THC.

Como muitos dos efeitos do THCA também são apresentados por outros canabinoides, acredita-se que o efeito comitiva (quando diferentes compostos interagem entre si), torne a planta in natura um medicamento mais eficaz do que seus elementos isolados.

No caso do efeito anti-inflamatório, por exemplo, foi demonstrado que o CBD isolado não é tão eficaz quanto uma planta rica em CBD. É possível que essa interação entre os diferentes canabinoides seja responsável por esse efeito.

Como obter THCA

O THCA pode ser obtido através do consumo da cannabis crua. Plantas ricas em THC estão repletas de THCA em sua forma crua e fresca (sem passar por secagem). É estimado que 90% do THC de uma planta pode ser encontrado na forma de THCA quando recém-colhida. Esse consumo pode ser realizado através de alimentos que não aqueçam ou fermentem a cannabis no processo de preparação.
A extração por congelamento é também uma forma de se obter um produto final rico em THCA.